氩（Argon），元素符号Ar，是一种无色、无味的单原子气体，相对原子质量为39.948。它是稀有气体中在空气中含量最多的一个，占大气总体积的约0.93%。氩的发现历史悠久，最早可以追溯到1785年，但直到1894年才被确认为一种新元素。
氩的物理性质
在通常条件下，氩是一种无色、无味、无臭的气体。它有24种同位素，其中氩-40、氩-36、氩-38是稳定的，其中氩-40占自然氩的99.6%。氩的熔点为-189.2℃，沸点为-185.7℃，密度为1.784g/L，微溶于水。当氩通电时，会发出红紫色的光。
氩的化学性质
氩的化学性质极其稳定，一般不与其它元素化合。它是化学元素周期表零族（类）主族元素，符号Ar或A，原子序数18。尽管氩通常不形成化合物，但它可以与水、氢醌等形成笼状化合物。至今，仅在极端条件下制得唯一的氩化合物氟氩化氢（HArF），在-265℃才能保持稳定。
氩的发现历史
氩的发现与对空气成分的研究密切相关。1785年，亨利·卡文迪什尝试通过化学反应从空气中提取氮气，但未能成功。直到1894年，约翰·威廉·斯特拉斯和苏格兰化学家威廉·拉姆齐通过实验确定氩是一种新元素。他们通过从空气样本中去除氧、二氧化碳、水汽等，得到了氮气，并与从氨分解出的氮气比较，发现从氨里分解出的氮气比从空气中得到的氮气轻1.5%。这一差异促使他们认为空气中存在一种未知的新气体，即氩气。
氩的用途
氩气的主要用途是其惰性，可以保护一些容易与周围物质发生反应的东西。以下是一些具体的应用：
- 电灯泡：氩气常被注入灯泡内，因为即使在高温下也不会与灯丝发生化学作用，从而延长灯丝的寿命。
- 焊接和切割金属：在不锈钢、镁、铝和其他合金的电弧焊接时，氩气用作保护气体，防止金属氧化。
- 钢铁生产：在钢铁生产过程中，氩气也用作保护气体，以防止氧化和氮化。
- 氩灯：氩灯里填充的是纯氩气，这种灯光度较弱，耗电量低，比信号灯便宜。
总结
氩是一种重要的稀有气体，尽管它在自然界中含量丰富，但它的化学性质使其在许多领域具有独特的应用价值。了解氩的性质和用途，有助于我们更好地利用这一自然资源。