元宇宙概念的提出并非由单一的个人或组织率先提出，而是随着科技的发展逐渐形成的。以下是元宇宙概念发展的一些关键节点：
科幻小说的启发：元宇宙的概念最早可以追溯到科幻小说。1992年，尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）在其科幻小说《雪崩》（Snow Crash）中首次提出了“元宇宙”（Metaverse）这个词汇，描述了一个虚拟现实的世界，人们可以通过虚拟身份在其中生活、工作、娱乐。
虚拟现实技术的发展：随着虚拟现实（VR）技术的发展，人们开始更加关注虚拟世界与现实世界的交互。1995年，电影《网络迷踪》（The Thirteenth Floor）中出现了“Metaverse”这个词，进一步推广了这一概念。
虚拟社区的出现：2003年后，大型多人在线角色扮演游戏（MMORPG）如《第二人生》（Second Life）的出现，让人们可以在虚拟世界中创建和拥有财产，进一步推动了元宇宙概念的发展。
区块链技术的应用：2014年，比特币的创始人中本聪（Satoshi Nakamoto）发布了比特币的白皮书，提出了区块链技术。随后，以太坊等区块链平台问世，为元宇宙提供了去中心化的基础设施和数字资产管理机制。
科技巨头的布局：近年来，随着科技巨头如Facebook（现Meta）、腾讯、微软等对元宇宙的投入和布局，元宇宙的概念逐渐成为现实，并引领了科技新潮流。
综上所述，元宇宙概念的提出和发展是一个长期的过程，涉及多个领域和技术的融合。虽然尼尔·斯蒂芬森在其科幻小说中最早提出了“元宇宙”这个词汇，但元宇宙的真正发展是在虚拟现实、区块链等技术的推动下逐渐形成的。